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El glaciar Skaftafell se vierte 12 km desde el casquete de hielo Vatnajökull a través de dos cascadas de hielo de 400 m, y puedes ponerte frente a su frente tras un sencillo circuito de 4,1 km pasando por hoyos de kettle y crestas morrénicas que trazan su retroceso. Añade Svartifoss, una cascada de 20 m enmarcada por columnas hexagonales de basalto, y una caminata guiada con crampones sobre el Falljökull desde 13.126 ISK — todo desde un único inicio de sendero de entrada gratuita en la Ring Road.
Encuentra excursiones guiadasUna lengua de hielo de unos 12 km se vierte desde el Vatnajökull —el mayor glaciar de Europa, con unos 8.100 km²— y termina en un pequeño lago gris, creado por él mismo, a 327 km al este de Reikiavik, justo junto a la Ring Road. Ese es el Skaftafellsjökull. Ya no se puede caminar sobre él; ha retrocedido demasiado y, desde 2010, su frente se asienta sobre el agua. Las caminatas guiadas se realizan ahora en el vecino Falljökull, dejando al Skaftafellsjökull algo más silencioso: un glaciar que se contempla y se lee desde lejos.
La lengua comienza como dos cascadas de hielo, cada una de unos 1 km de ancho y 400 m de altura: una se derrama del casquete principal de hielo y la otra del volcán Öræfajökull. Se fusionan detrás de una franja oscura de roca detrítica, una morrena medial, y fluyen entre la landa de Skaftafellsheiði y el monte Hafrafell con un espesor medio de hielo de 250 m. En 1932 el hielo se extendía 1,3 km más por el valle que en 1967. Se mantuvo casi estable, incluso avanzó brevemente a mediados de los años noventa, y luego volvió a ceder terreno.
Desde 1999, el retroceso medio ha sido de 53 m al año, y la llanura frontal entre el aparcamiento y el hielo registra cada paso: morrenas de empuje, crestas aserradas de un metro de altura y raras morrenas en forma de horquilla en V fruto de avances efímeros. Los marcadores numerados del circuito S1 de 4,1 km te lo explican mientras caminas.
La gente observa este valle desde antes de que existiera el parque. En 1362, el volcán bajo el Öræfajökull entró en erupción en la mayor erupción pumítica de la historia registrada de Islandia, arrasando el asentamiento y dando al distrito su nombre, Öræfi: «el páramo». Skaftafell se convirtió en parque nacional el 15 de septiembre de 1967, se unió al Parque Nacional Vatnajökull en 2008 y ahora forma parte de un Patrimonio Mundial de la UNESCO. Fuego y hielo, ambos en el registro.
Descubre la historia completa y el significado cultural en nuestra página de Sobre el lugar.
Un recorrido de ida y vuelta de 5,8 km por bosque de abedules (unas 2 horas, con escaleras) termina en una cascada de unos 20 m que cae junto a oscuras columnas hexagonales de basalto — las mismas formaciones que inspiraron la Hallgrímskirkja de Reikiavik. Por el camino pasarás por Hundafoss y Magnúsarfoss. Más impresionante de junio a agosto.
El propio Skaftafellsjökull ha retrocedido hasta convertirse en un lago, así que los guías realizan caminatas de 3 horas en el vecino Falljökull. Espera profundas grietas, molinos verticales y hielo azul milenario, con arnés, piolet y casco incluidos. Desde unos 13.126 ISK, edad mínima 8 años. Reserva con antelación: las salidas de verano se agotan.
Del 1 de octubre al 30 de abril, tours combinados de cuatro horas visitan una cueva de hielo azul de formación natural además del glaciar, con salidas alrededor de las 9:00, 10:00, 13:30 y 14:00. Las cuevas se reforman en un nuevo lugar cada otoño; la actual, en estilo cañón y sin techo, es ideal para quienes sufren claustrofobia.
El circuito S1 de 4,1 km atraviesa un auténtico libro de texto de geomorfología: morrenas de empuje compuestas de los años 1960-1990, crestas aserradas de recessión y raras morrenas en horquilla fruto de avances efímeros. Los marcadores numerados explican el retroceso: 53 m al año desde 1999. Termina en un mirador sobre un lago que solo apareció en 2010.
Reserva una caminata guiada por el glaciar desde 104 $, con guías certificados, todo el equipo proporcionado y cancelación gratuita hasta 24 horas antes de la salida.
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Cancelación gratuita 3 h 30 min 
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Cancelación gratuita 4 h 30 min Apunta a junio y agosto, cuando las máximas diurnas rondan los 10-15 °C, el solsticio de junio trae casi 24 horas de luz y las condiciones de los senderos son las más fiables. Si las cuevas de hielo azul son tu prioridad, mejor apunta al período del 1 de octubre al 30 de abril.
Temporada intermedia: los senderos más altos aún conservan nieve al principio, pero las multitudes se reducen y el centro de visitantes abre de 09:00 a 17:00. Los tours de cuevas de hielo continúan hasta el 30 de abril, con salidas entre las 9:00 y las 14:00.
La mejor época. Máximas diurnas de 10-15 °C (julio suele ser el mes más cálido), casi 24 horas de luz en torno al solsticio de junio, senderos despejados, bosque de abedules verde y la mayor variedad de salidas de caminatas por el glaciar.
Las multitudes disminuyen y los días de septiembre aún son largos, aunque el tiempo se vuelve menos predecible. Los tours de cuevas de hielo azul se reanudan el 1 de octubre, y las combinaciones de 4 horas de cueva y glaciar se convierten en el principal atractivo.
El período más duro: las temperaturas pueden bajar de -10 °C, la luz se reduce a 4-5 horas, y los senderos helados y la conducción por la Ring Road azotada por tormentas hacen que los viajes sean exigentes. Las cuevas de hielo azul son la recompensa.
Los terrenos del parque en Skaftafell están abiertos todo el año sin horario de acceso: puedes recorrer los senderos a cualquier hora, aunque de noviembre a febrero solo tendrás unas 4-5 horas de luz diurna para hacerlo. Lo que sí tiene horario es el centro de visitantes Skaftafellsstofa, abierto todos los días del año: enero-febrero y diciembre de 10:00 a 17:00; marzo-mayo y noviembre de 09:00 a 17:00; junio-agosto de 09:00 a 19:00; septiembre y octubre de 09:00 a 18:00. Los tours combinados de cueva de hielo y caminata glaciar de invierno se realizan aproximadamente del 1 de octubre al 30 de abril, con salidas alrededor de las 9:00, 10:00, 13:30 y 14:00. Las caminatas guiadas por el glaciar se realizan todo el año.
| Category | Price |
|---|---|
| Entrada al parque (todos los visitantes) | Gratis |
| Aparcamiento — turismo, 5 plazas o menos (Categoría A) | 1.110 ISK por día natural |
| Aparcamiento — turismo, 6–9 plazas (Categoría B) | 1.440 ISK por día natural |
| Aparcamiento — autobús, 10–21 plazas (Categoría C) | 2.770 ISK por día natural |
| Aparcamiento — autobús, 22–32 plazas (Categoría D) | 5.200 ISK por día natural |
| Aparcamiento — autobús, 33 plazas o más (Categoría E) | 9.400 ISK por día natural |
| Aparcamiento — motocicleta | 450 ISK por día natural |
| Camping — adultos de 17 a 66 años | 2.800 ISK por persona y noche |
| Camping — mayores de 67 años y visitantes con discapacidad | 2.300 ISK por persona y noche |
| Camping — niños de hasta 16 años | Gratis |
| Conexión eléctrica en el camping | 1.500 ISK por 24 horas |
| Caminata glaciar guiada de 3 horas (edad mínima 8 años) | Desde unos 13.126 ISK por persona |
No hay entrada: el aparcamiento es la forma en que el parque recauda dinero, y se controla mediante fotografía automática de matrículas, así que paga con la app Parka, en las máquinas o en línea aunque nadie te lo impida. La tarifa es válida hasta la medianoche del día pagado, y obtienes un 50 % de descuento si visitas otra zona de pago del Parque Nacional Vatnajökull el mismo día (Jökulsárlón cuenta: combínalos en un solo día para ahorrar). Los poseedores de la tarjeta P de aparcamiento islandesa para movilidad reducida pueden enviar un correo al parque por adelantado para eximirse de la tarifa de aparcamiento. Las caminatas guiadas por el glaciar y las visitas a cuevas de hielo siempre requieren reserva previa, y las plazas del camping no se pueden reservar: llega temprano en julio y agosto.
Para consultar los horarios completos y los precios de las entradas, visita nuestra página de Horarios y tarifas.
Skaftafell está junto al Ring Road, en el sureste de Islandia, a 327 km al este de Reikiavik: unas 4-4,5 horas en coche pasando Vík y cruzando la llanura de deshielo de Skeiðarársandur. Puedes ir por tu cuenta, tomar el autobús estival Strætó ruta 51 o unirte a una excursión guiada por la Costa Sur.
📍 Centro de visitantes de Skaftafell, Skaftafell, Parque Nacional Vatnajökull, Islandia — señalizado desde la Ruta 1 (Ring Road) al final de la carretera n.º 998, a 327 km al este de Reikiavik
Conduce por la Ruta 1 hacia el este durante 327 km, pasando Vík y cruzando Skeiðarársandur, la mayor llanura de deshielo glaciar del mundo. Skaftafell está señalizado donde la carretera n.º 998 se separa del Ring Road, con aparcamiento en el centro de visitantes. Reserva 4-4,5 horas. Tu matrícula se fotografía automáticamente; paga con la app Parka, en las máquinas o en línea.
Viniendo del este, Höfn está a 130 km por la Ruta 1 hacia el oeste: calcula 1,5-2 horas. Desde Vík, al oeste, presupuesta unas 2,5 horas. Kirkjubæjarklaustur queda a 69 km al oeste, así que Skaftafell encaja fácilmente en cualquier itinerario por el Ring Road. Atento al desvío de la carretera n.º 998; el aparcamiento está en el centro de visitantes.
La ruta 51 va de Reikiavik (Mjódd) a Höfn pasando por Vík y Skaftafell: 22 zonas tarifarias, unas 6 h 51 min con paradas. Hay servicio diario en verano, pero es estacional y reducido, así que consulta straeto.is antes de planificar un viaje sin coche. Los niños de 0 a 11 años viajan gratis, lo que suma para las familias. El autobús te deja a poca distancia a pie de los senderos.
Numerosos operadores ofrecen tours de un día por la Costa Sur y paquetes de varios días con parada en Skaftafell, unas 5 horas por trayecto desde Reikiavik. Las tarifas de aparcamiento de autobuses (categorías C-E) suelen estar incluidas en el precio del paquete. Las caminatas por el glaciar salen del Skaftafell Base Camp, junto al centro de visitantes: llega 20 minutos antes. Algunas visitas invernales a cuevas de hielo tienen punto de encuentro en el cercano Hof.
Para conocer las opciones de transporte y rutas detalladas, visita nuestra página de Cómo llegar.
La entrada al parque es gratuita, pero el aparcamiento no: 1.110 ISK para turismo, cobrado mediante fotografía automática de matrículas y abonable con la app Parka, en las máquinas o en línea. La tarifa solo dura hasta la medianoche, así que planifícate en consecuencia. Si visitas Jökulsárlón el mismo día (57 km al este), obtienes un 50 % de descuento en la tarifa de la segunda zona. Mantén ambas paradas en un solo día para ahorrar de verdad.
El Skaftafellsjökull ha retrocedido hasta formar un lago proglaciar, así que ya ningún operador lleva clientes sobre él. Las caminatas guiadas de 3 horas con crampones se hacen en el cercano Falljökull, con salida del Skaftafell Base Camp junto al centro de visitantes: llega 20 minutos antes. Edad mínima 8 años, y los tours desde unos 13.126 ISK se agotan en verano. Reserva con antelación y comprueba si las botas y el equipo de lluvia están incluidos o se alquilan aparte.
Sobre el glaciar hace unos grados más de frío y mucho más viento que en el aparcamiento, incluso en julio. Las caminatas guiadas exigen botas de montaña impermeables de suela dura para los crampones, una capa exterior impermeable, guantes y gorro, en capas. Los vaqueros están prohibidos sobre el hielo. Las gafas de sol y la crema solar también importan: el reflejo sobre el hielo es intenso, y la mayoría de los tours alquilan botas y equipo de lluvia si el tuyo no sirve.
Los drones recreativos están prohibidos en la mayor parte de Skaftafell —Svartifoss, Skaftafellsheiði, Morsárdalur, Kjós y Skaftafellsfjöll— por protección de las aves. La única zona de vuelo legal es frente al Skaftafellsjökull, y solo dentro de ventanas horarias estacionales: antes de las 09:00 o después de las 18:00 del 1 de mayo al 15 de septiembre, con horarios más restrictivos en invierno. Si tu drone se estrella, debes recoger cada una de sus piezas. El rodaje comercial necesita permiso del parque.
El Skaftafellsstofa está abierto todo el año (09:00-19:00 en verano) con guardaparques que dan consejos gratuitos y actualizados sobre el estado de los senderos y la elección de ruta: teléfono 470 8300. Coge un mapa antes de comprometerte con algo largo; el circuito de Kristínartindar, de 18 km, lleva 6-8 horas y las tormentas lo cierran con regularidad. Alternativas sencillas: el sendero Gömlutún de 1,6 km y el circuito S1 de 4,1 km con mirador glaciar. Senderos como Svartifoss se llenan a media mañana, así que ve temprano.
El camping está entre el centro de visitantes y los inicios de los senderos, así que te despiertas a un paso del circuito S1 y del camino a Svartifoss. Cuesta 2.800 ISK por adulto y noche (2.300 ISK para mayores de 67 años y visitantes con discapacidad, gratis para niños de hasta 16 años), con electricidad a 1.500 ISK por 24 horas. Las plazas no se pueden reservar: llega temprano en julio y agosto. No uses las tomas eléctricas para cargar un vehículo; no están hechas para eso.
Los icebergs se desprenden del Breiðamerkurjökull hacia una laguna y derivan hacia el Atlántico, varando como brillantes bloques en la playa de arena negra de Diamond Beach, en Fellsfjara. Si la visitas el mismo día que Skaftafell, obtienes un 50 % de descuento en la segunda tarifa de aparcamiento.
El glaciar vecino, al otro lado del monte Hafrafell, un escenario de rodaje y uno de los frentes glaciares más accesibles de Islandia. Hacia 1700 se fusionó con el Skaftafellsjökull y mantuvo al Hafrafell atrapado en el hielo hasta 1935.
Un serpenteante cañón fluvial tapizado de frágil musgo verde aterciopelado, accesible en coche de tracción simple por el primer tramo de la Ruta 206. Es una parada fotográfica muy popular en los itinerarios de la Costa Sur; el aparcamiento cuesta 1.000 ISK con Parka, válido hasta la medianoche.
Descubre lo que los viajeros cuentan sobre su experiencia visitando Glaciar Skaftafell: desde consejos prácticos hasta sus momentos favoritos.
Consejos de planificación, comparativas y recomendaciones prácticas.
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La entrada al Parque Nacional Skaftafell/Vatnajökull es gratuita; solo se paga el aparcamiento: 1.110 ISK para un turismo de 5 plazas o menos, válido hasta la medianoche. Si visitas Jökulsárlón el mismo día, la segunda zona de pago tiene un 50 % de descuento. Las caminatas glaciares guiadas de 3 horas parten de unos 13.126 ISK por persona.
No. El Skaftafellsjökull ha retrocedido demasiado para poder caminar por él: su frente termina en un lago proglaciar desde 2010, así que ahora los guías certificados hacen las caminatas con crampones en el cercano Falljökull, con salidas desde el Skaftafell Base Camp. Arnés, piolet y casco incluidos; edad mínima 8 años.
Está a 327 km al este de Reikiavik por el Ring Road: unas 4 a 4,5 horas de conducción, desviándose de la Ruta 1 a la carretera 998 en el cartel de Skaftafell. Sin coche, la ruta 51 de Strætó va hasta Höfn pasando por Skaftafell en verano por 13.200 ISK solo ida (los niños de 0 a 11 años viajan gratis) y tarda unas 6 h 51 min.
El circuito S1 Jökulslóð tiene 4,1 km, lleva 1-1,5 horas y está clasificado como fácil. Cruza la llanura glaciar pasando por huecos de hielo hasta un mirador frente al glaciar al otro lado del lago, con marcas numeradas que explican el retroceso. Si añades la cascada de Svartifoss, son 5,8 km ida y vuelta aparte, unas 2 horas.
Botas de montaña impermeables de suela dura (los crampones deben encajar en ellas), chaqueta y pantalón impermeables, guantes y gorro, en capas; los vaqueros están prohibidos sobre el hielo. Espera unos grados más de frío y más viento sobre el glaciar que en el inicio del sendero. Las botas y el equipo de lluvia suelen poder alquilarse como extra.
De junio a agosto, cuando las máximas diurnas rondan los 10-15 °C, los senderos están despejados y la luz diurna se acerca a las 24 horas alrededor del solsticio de junio. El invierno (noviembre-febrero) trae tours de cuevas de hielo azules del 1 de octubre al 30 de abril, pero también frío de -10 °C y solo 4-5 horas de luz. Reserva esos tours de todos modos: duran unas 4 horas con salidas hacia las 9:00, 10:00, 13:30 y 14:00.
Sí, en su mayoría. El circuito S1 de 4,1 km con vistas al glaciar y el sendero Gömlutún de 1,6 km están clasificados como fáciles, y el centro de visitantes, la cafetería y los aseos están a un corto paseo del aparcamiento. No hay senderos glaciares sin barreras — la ruta de Svartifoss tiene escalones de madera y piedra — y los niños menores de 8 años no pueden participar en las rutas guiadas por el glaciar.
Sí — las rutas por el glaciar y las visitas a cuevas de hielo desde el Skaftafell Base Camp suelen agotarse en verano, así que reserva con antelación y llega 20 minutos antes de la salida. No se necesita reserva para los senderos señalizados ni para la entrada al parque. Las plazas del camping (2.800 ISK por adulto y noche) no se pueden reservar, así que llega pronto en julio y agosto.
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